Utflykter i trakten kring Tampa, Florida

Jag tänkte berätta om lite olika utflyktsmål som vi gjorde under dessa två veckor som vi var i Florida. Anna-Maria island i sig själv är inte speciellt stor men å andra sidan ligger det inte speciellt långt från en hel del annat. Det finns faktiskt massor att välja på. Vi flög från Zurich till Tampa och från Tampa är det endast ca 1h och 15 minuter ut till Anna-Maria.

En av dagarna for vi in till Tampa för att ta oss en lite närmare titt på denna stad. Det är en trevlig stad. De har byggt en vacker River Walk som går jämsides med kanalen. Här kan man njuta av en härlig långpromenad längst med vattnet. En Marina och nybyggda moderna lägenheter på andra sidan som ni ser.

Ön är förbunden med fastlandet via olika broar. Från vissa har man en makalöst vacker utsikt över vattnet. Just den här bron tycker jag också är väldigt vacker ur ett arkitekt perspektiv. Endast en bro mellan Tampa och Anna-Maria krävde tullavgift på 1.25 dollar.

Tampa har också ett stort hamnområde. 60% av alla kryssningsfartyg som utgår från USA har sin bas i Tampa (antar att resten utgörs av kryssningsfartyg som lämnar från Miami eller Ft. Lauderdale). Men också en stor mängd kontainerfartyg passerar in och ut i Tampas hamn.

Vårt huvudsakliga syfte med att åka in till Tampa denna dag var att besöka akvariet som ligger här. The Florida Aquarium är det största i trakten. Det finns också några andra akvarier som Mote Marine Laboratory i Sarasota liksom Clearwater Marine Aquarium. Men min blogvän Katrin som bor i trakten hade tipsat om just detta akvarium.

Vi blev inte besvikna. Jättefint akvarium. Både vuxna och barn njuter av ett besök här. Man får ta del av bra och lätt läst info om flora och fauna som finns just här i Florida.

Jag älskar akvarier. Så vackert med alla färggranna fiskar stora som små. Rockorna fick man klappa med fingarna. Man fick också röra vid både sjögurkor, sjöstjärnor och denna lilla lurviga varelse brevid sjöstjärnorna. Läckert att få känna på dem för de känns så otroligt annorlunda än vad man kan tänka sig.

Vi besökte den botaniska trädgården i Sarasota som heter Marie Selby Botanical Gardens. Väl värt ett besök. Här fick man också chansen att lära sig en hel del om just växterna som finns i Florida.

 Det finns något väldigt fridfullt och rogivande med ett besök i en botanisk trädgård. Fullt av små vackra hörn och vår  med just sin nich av växtlighet.

Kolla in rotsystemet på det här trädet! Jätterötter som slingrade sig längst med marken. Häftigt och imponerande.

Botaniska trädgården låg mitt emot dessa ståndsmässiga och pampiga villor med sina egna bryggor. Inga fattiglappar som bor mitt emot botaniska trädgården.

Så här ser det ut i Sarasota bay.

Vill man bege sig ut i den riktiga naturen och uppleva den så finns det flera trevliga och stora stateparks att besöka. Vi åkte till Myakka River State Park. Här bor Floridas äldsta levande varelse, en alligator som är hela 200 år gammal stod det i guideboken. Det finns flera vandringsleder att välja mellan, man kan hyra kajaker, ta en tur med en air boat och uppleva en trail högt ovanför trädtopparna. Det är därifrån jag tagit fotot ovan.

 Den spanska mossan vajjar vackert i vinden. Tycker den är häftig och vacker .

 Här bor mellan 500 och 1000 alligatorer. Det är inga problem att få syn på dem. De låg på strandkanten och solade sig eller låg i vattenytan. Hade nog inte vågat hoppa i min kajak om jag hade hyrt en precis här.

 Detta var den så kallade Canopy Trail som gick högt ovanför trädtopparna. Väldigt cool. Inte så lång men den gav ett väldigt häftigt perspektiv ovanifrån.

Under vinterhalvåret kan man ta en tur med en större airboat för att komma ut på vattnet och uppleva den vilda floran och faunan ur ett annat perspektiv. Det finns ett otroligt rikt fågelliv här. Är man intresserad av fåglar finns det massor att titta på här. Ta med kikare och kamera. Såg flera killar med sådana där jätteobjektiv som kommit hit för att fota fåglar. Överhörde en konversation om att de vita pelikanerna precis hade änlänt för säsongen. 

Det finns flera state parks att välja på. En annan som vi inte hann besöka denna gången är Fort DeSoto park. Man kan också köra ut till Honeymoon island state park och därifrån kan man sedan ta en färja ut till Caldesi island state park för att nå något som ska vara en av de vackraste och mest orörda strändena i trakten. 

Ett annat alternativ som vi inte hann med denna gången var att ta oss ut med färja från Tampa bay mot Egmont Key National wildlife refuge. Denna ö kan man endast nå med båt. Det får bli en heldagsutflykt till nästa år som vi ser fram emot.

Det är inte långt att åka till St.Petersburg som blivit otroligt känt för Dali museet som ligger här. Ett konstmuseum som många vallfärdar till. Perfekt alternativ för en regnig dag. Ett annat alternativ för en regning dag som vi passade på att besöka var den stora outlet mallen Ellington ca 30-45 minuters bilfärd från Anna-Maria. Helt perfekt att besöka en regnig tisdag som vi gjorde. Besökte en av de stora vanliga shopping malls som fanns i Sarasota en av dagarna. 

Det finns gott om olika stränder och barriäröar att besöka. Vi körde söderut längst med kusten från Anna-Maria ner till Venice som är känt för att man kan finna hajtänder på stranden. Vi kollade in stränderna på Siesta Key, Longboat Key men kom fram till att den allra bästa stranden var den som fanns på just Anna-Maria island. 

Nog finns det uflyktsmål och grejer att göra som passar de flesta när man tröttnat på stranden en dag eller om det är dåligt väder.