The small Spanish villages are full of charm. There are some real gems when it comes to old and beautiful mountain villages. Few reigons can actually rival Arragon for this. Most are built in sturdy stone typical of the region, with terracotta and slate roofs. Their settings against a backdrop of the Pyrenees or hidden in isolated corners make you feel like you found a little jewel when you come across them. Some of the most pitoresk ones are Ainsa, Alquezar, Daroca, Sos del Rey Catolico and Albarracin.
We spent a couple of days at the town Alquezar located about 20 km north of Barbastro (the capital of the Somontano wine region ).We came here because we had booked the Canyoning tour and were both captured and suprised by the beauty of this hill top mountain village.
I find the landscape of Arragon facinating. It is very arid, kind of a semi-desert region. Olive trees and small bushes neverless make it green. The rivers cut through the landscape having formed many dramatic canyons over time.
I loved the narrow cobble stone streets and the stone houses. All the pretty balconies with flower pots. Similar in ways to small country villages found in both France and Italy but yet so very different. Time and history, present and past is ever present here.
It almost feels like time has stood still here.
Alquezar turned out to be a busy little town. Drawing quite a bit of visitors even though it was early September so we did not manage to find a hotel room there on short notice. We did find a small hotel more like a Bed and Breakfast in the neighboring village of Buesca. Located at the end of the street in this sleepy little town. The family dog doing his job by keeping an eye out about what was going on.
I did get to use my Spanish. In these parts of rural Spain it is very helpful if you know the language. The owners of the little hotel spoke nothing but Spanish. In Arragon and Catalona, Catalan is spoken. It shares similarities with Spanish but yet it is very different. Even if you speak Spanish you don't understand Catalan when it is spoken. I am happy I got to pratice my Spanish beacause it proved to be very useful and helpful. I can also tell that it was very much appreciated that I could speak the language even if it was not perfect. Knowing and being able to speak the language just opens so many doors.
We were the only guest at this hotel and here we also got to expirence the typical Spanish breakfast. Coffee, juice, two slices of toasted country bread, a plate with cheese and large slices of jamon, olive oil to drizzle on top of the jamon and some kind of sweet pastry to finish the breakfast.
The Spanish siesta in the afternoons is still praticed here in the smaller villages. Shop close at 1pm and open again at 5 pm. Inbetween those hours are the quiet time. Then in the evening everything fills again with life. Dinner time is definately later in Spain than in other places around Europe. No one has dinner before 9 pm in Spain. The first few days we came into resturants around 8 and 8.30 pm and we were the only guests. Most resturants don't even open before 8 or 8.30pm.
Deep ravines and impressive bridges. Traveling a long the quiet country roads was fantastic. Many turns and curves up and down the mountain sides. We made stops here and there to take a picture and admire the landscape. Even if the distance between places was not so long it still took time to get from place to another due to the curvy roads.
These ravines and gorges are so deep. If you are lucky you can catch a glimpse of the river at the bottom. Sometimes you just here the sound of water deep down below. Water that has helped to create holes and caves in the lime stone rock where eagles and other birds have built their nests.
Drivning towards the Pyrenees that you can see in the far distance. The landscape here is just so very differnt from the landscape around the Alps we have here in Switzerland.
Another very charming and cute medevial village is Ainsa that sits on a hilltop. We only had time for a very breif stop here on our way back towards Barcelona. This is one of Arragons gems when it comes to beautiful mountain villages.
It gets pretty crowded in summer but now in September the streets were quiet and so pretty.
7 comments:
Det ser verkligen underbart ut! Den där bron är ju för häftig. Dina bilder får mig att vilja resa nånstans! :)
Marie, att resa får mig att vilja resa ännu mer. Det är så häftigt hur mycket resor berikar vad gäller mat, kultur, historia och geografi. Bästa sättet att lära sig som väcker både nyfikenhet och mersmak. :-)
Det finns så många vackra och intressanta platser i världen.
Kramar!
Wow, det ser verkligen underbart ut. Det ser mycket annorlunda ut än jag föreställt mig på nåt sätt. Otroligt vackert. M har varit en del i Spanien men jag har aldrig varit (hehe, förutom Kanarieöarna), jag skulle väldigt gärna upptäcka och utforska mer. Perfekt att du kände du fick användning för din spanska, sporrande på nåt sätt också att märka att den kan komma till användning och att märka att den faktiskt finns där och sitter där nånstans även om du sällan använder den.
Det får bli en dubbelkommentar här, till förra inlägget också.
Vilken cool grej med canyoing men oj så läskig... Ni är så skönt modiga och äventyrslystna. Jag kollade filmklippet från youtube, det ser otroligt häftigt ut även med rörliga bilder.
Jag tycker du hade jättebra bilder från er tripp, man riktigt såg och "kände" hur trångt det var, hur klart vattnet var. Som du skrev, utan en sån där typ av utflykt, med allt vad det innebär, så skulle man inte komma nära och se de här sakerna i naturen.
Spontant via dina bilder kände jag att landskapet där (inlägget med er canyoning tur , klipporna osv) påminde väldigt mycket om amerikanska southwest, Utah och Arizona, naturparker och landskap där. Jag vet inte, du har ju varit där, tyckte du att det fanns likheter i landskapet?
Ni hann uppleva otroligt mycket på en vecka, vilken semester det blev.
Kram!
Spännande med dessa olika sorters miljöer ni fick se.
Vad roligt att du fick användning för spanskan. Jag kan inte ett ord spanska trots att jag bor i Kalifornien.
Men så annorlunda det är med denna siesta och dagsrytmen. Svårt att ens föreställa sig hur det skulle vara med siesta i länder som Sverige, Schweiz och USA. :)
Kram!
Anne, tack sa mycket. Ja precis som du sager sa fick jag ocksa kanslan av att landskapet har paminnde mycket om the american southwest kring Utah. Canyoiningen var cool men jag maste ocksa erkanna att jag tyckte att det var lite laskigt bitvis speciellt efter det att jag fick ont i axeln. Sa latt att nagot hander.
Det kandes kul och bra med spanskan. Det hade nastan varit svart att klara sig sa har ute pa landsbyggden utan att kunna nagon spanska alls iallafall nar det gallde vissa saker och aktiviteter. Det ar en trygghet att resa runt i ett land dar man kan spraket och allt blir sa mycket lattare om man bara kan lite grann. Planen ar fortfarande att C ska forsoka lara sig lite franska.
Jag tror du skulle gilla Spanien. Det ar ju ett stort land dar det finns mycket. Vi har ju bara sett en liten del har men det har defintivt givit oss mersmak.
Stor kram!
Anne-Marie, ar det manga i dina trakter som pratar spanska? I sodra CA ar det ju valdigt vanligt men kanske inte lika mycket i norra eller?
Jag ar glad att jag kan lite spanska eftersom det ar ett sa stort sprak som sa manga talar. Lite franska skulle ju ocksa vara toppen om jag skulle fa i framover.
Kramar!
Desiree: Nej, det är färre här som pratar spanska - tur kanske för mig. :) Men alltid när man ringer till något företag eller myndighet (i Kalifornien) får man ett menyval att också få all information på spanska. Vi har väldigt få som inte är "white" (i USA får man ju fortfarande fråga om "ras" i vissa sammanhang - det skulle inte fungera i Sverige) i mitt område. Också få "hispanics".
Anne-Marie, jo det var samma i AL att man även alltid kunde välja spanska som menyval då man ringde. Skyltar i affären var ofta också både på spanska och engelska. Spanskan är ju så stor och utbredd i USA. I Miami minns jag att spanskan fungerade bättre än engelska i mångt och mycket.
Post a Comment