Oväntad vinprovning i Gaillac

Under vår andra kväll satt vi på en resturang med en underbart vacker pergola av Wisteria eller blåregn. De slingrande grönskande grenarna hade bildat ett vackert tak. Tipset om denna resturangen hade vi fått på det lilla charmiga B&B som vi bodde på. 

Jag hade beställt in en fiskrätt som var väldigt god. C åt anka. I dessa södra trakter av franska pyrineerna är maten rustik och lantlig. Både hare och anka är vanliga på menyn. En typisk rätt är "Casoulette" en slags gryta med bönor, fläsk, korv och anka. Ganska stabbig mat och egentligen en vinterrätt. C provade Casouletten under vår första middag i Toulouse. Gott tyckte han men ganska mäktigt och stabbigt. 

Hur som haver så kom vi till frågan om dryck. Eftersom vi aldrig tidigare varit i dessa trakter av frankrike så tyckte jag att det skulle vara spännande att prova på någon av de lokala vinsorterna. Jag bad kyparen om att rekomendera ett lokalt vin till min rätt. Jag fick prova ett vitt vin från Gaillac som var otroligt gott och passade helt perfekt till min fiskrätt. C valde att prova ett rött vin från Gaillac.

Båda dessa viner föll oss verkligen i smaken med en gång. Vi bad att få in flaskan så att vi kunde kika närmre på vilken vingård det kom från. Kyparen gav oss även addressen och info om vingården. Namnet på vingårdens ägare var Sune och han hade även en email address med telia, hmmm. Vi insåg att han borde vara svensk. Man heter helt enkelt inte Sune i Frankrike.

Vi frågade kyparen och vingårdsägaren var svensk och det stämmde mycket riktigt. Vi berättade att vi var svenskar och då kom han tillbaka med info om vingården tryckt på svenska.

Vinet och vingårdens namn var Canto Perlic som alltså betyder rapphönans sång. Ganska häftigt sammanträffande att vi skulle få in ett vin från en vingård från trakten med svenska ägare.

Jag vaknade upp av det lätta smattrande ljudet av regndroppar. Doften av sommarregn slog in genom vårt öppna sovrumsfönster. En skön morgon där man kunde ta det lojt och långsamt.

Vi bestämde oss för att åka ner till den svenska vingården och hoppas på att få möta vingårdens ägare samt prova lite vin. Detta var enda förmiddagen på hela semestern som vi hade lite dåligt väder så det passade alldeles utmärkt med en inomhus aktivitet. 

Först var det ingen hemma då vi kom till vingården så vi tog en liten tur med bilen kring gårdens ägor och odlingar. När vi provade att ringa på någon kvart senare hade vi tur. Sune och Ursula tog emot oss. Hej sa vi och berättade hela historien om gårdagenskväll på resturangen.

Det hela blev toppen. Vi fick en privat guidad visning av vingården och fick höra om hur vinet tillverkades på svenska. Vi fick chansen att ställa så många frågor vi ville och kunde tala obehindrat på vårt modersmål.

Det är fantatiskt att träffa på människor som Sune och Ursula som tar chansen och risken för att uppfylla sina drömmar. De hade alltid drömt om att äga en vingård i Frankrike. De tog en tidigare pansion och satsade på sin dröm. Nu hade de drivit sin vingård i 16 år. Det hade varit tufft i flera år i början men de kände äntligen att de faktiskt rott sin dröm i hamn. Jag tycker som sagt att det är inspirarande att träffa människor som vågar satsa. Har man en stark livsdröm ska man försöka uppfylla den.

Har ni tänkt på att det nästan alltid finns en buske med rosor planterad framför några av raderna på en vingård? Vet ni varför? Även om rosor är vackra så är det inte huvudsyftet att piffa vinrankorna med lite färg utan för att man vill ha koll på eventuell ohyra som kan angripa vinrankorna. Om man får problem med ohyra går de tydligen på rosorna först och man har chans att upptäcka det hela innan de gett sig på vinrankorna.

 Men rosorna är vackra och de förgyller vinodlingarna.

Toulouse La Ville Rose och Albi

Nu är vi tillbaka efter någon dryg veckas semster i södra Frankrike. Vi har fått en god mix av det mesta och det har varit en underbar semester. Känns som vi varit borta betydligt längre än de 6 dagar som vi befann oss här. 

Toulouse kan man enkelt flyga till från Basel med Easy Jet. Resan tar ca 1.15 h. Toulouse ligger i södra Frankrike i det område som kallas mellan Pyrineerna. Den kallas för La ville Rose (den rosa staden) pga alla vackra tegelhus som finns här. Toulouse ligger bara ca 100 km från gränsen till Spanien och känns väldigt sydlänskt. Floden Garonne flyter genom staden. 

 Även om detta är Frankrikes fjärde största stad så känns det inte som någon stor stad eller pulserande metropol. Vi bodde på ett hotel i närheten av gammla stan som ligger ganska mitten i mitten av Toulouse. En charmig och fin stadsdel med sina karakteristiska tegelhus. Gott om trivsamma butiker och resturanger. Gillar man shopping så är Toulose en utmärkt shoppingstad.

Det går inte att låta bli att förälska sig en smula i de smala gatorna, trånga gränderna och tegelhusen med sina fönsterluckor. Toulouse är en gammal stad med ursprung från tidiga medeltiden.

Dagen därpå efter att vi intagit vår "Petit dejuneer" franska frukost så hämtade vi ut hyrbilen på flygplatsen och begav oss norrut mot Albi som ligger ca 75 km nordöst om Toulouse. Här ligger ett mycket speciellt museum - Musée Toulouse-Lautrec.

Henri Toulouse-Latrec var en känd konstnär (1864-1901) som kom från Albi. Han blev känd både för sina målningar och affischer som han skapade från Paris glamour och nöjes värld.

Museet är inte vilket museum som helst utan lokalen är mäkta imponerande och gigantisk. En gång i tiden residenset för Albis ärkebiskopar och byggnaden uppfördes redan 1265. 

När man har fått nog av att beundra konst och målningar så kan man bege sig ut i den fantastiskt vackra parkliknande trädgården. Väl värt ett besök i sig med många vackra vyeer.

 En vacker pergola av vinrankor.

 Otroligt häftigt museeum på alla sätt. 

Vi hade tur med vädret. Det har varit soligt och varmt alla dagarna med temperaturer mellan 25 och 30 grader. Endast en förmiddag kom det lite regn i ett par timmar men det gjorde oss inte så mycket. Jag har insett att jag hunnit bli riktigt solbrun efter vår semester även om jag inte solat aktivt. 

Vår franska frukost första dagen. En klassisk baugette och en kopp Cafe Latte. En annan klassik variant är en liten kaffe, ett glas juice, en croissant och lite baugette med smör och marmelad, det som kallas för "petit dejunee" (liten frukost).

Det finns gott om cafeér och små frukostställen. Hotellet hade förvisso frukost men det ingick inte i priset så vi tyckte att det kunde vara mysigare och trevligare att bege sig ut på stan och inta frukost. Går inte låta bli att älska alla franska bagerier. När det kommer till bröd så finns det bara ett som gäller för fransmännen och det är Baugetten.

 En annan lite annorluda grej som vi stötte på då vi tog en kvällspromenad längst med gatorna i gammla stan i Toulouse var tango dans. På ett av torgen spelades det tangomusik och folk dansade. Vet ej om det var sponant eller om det var någon kurs av något slag. Det var häftigt att stå här ett tag och kolla in de duktiga dansande paren.

Under tidig eftermiddag mellan 12 och 15 håller de flesta butiker stängt (förutom de större matvaru butikerna). Lite av det sydländska och spanska kulturen. Då passar det bra att inta en lunch paus på någon trevlig uteservering. Även museet hade stängt för siestapaus. Efter lunchen kan man alltid strosa runt lite och fota. 

Biking a long Route des Vins in Alsace

Sunday we did this biking tour a long the famous Route des vins in Alsace. One of the things that I have wanted to do for a long time. We have only driven by car a long parts of this route and to do it on wheels was even more spectacular. 

You take in so much more of the scenery that is absolutely beautiful. You can stop when and where ever you want (however we only did one stop for lunch and some mini-stops when I took these pictures). We had such a beautiful day. 

Sunday morning we met up with our friends Aaron, Carol and Lillie at the Basel train station and hopped on a train to Mulhouse. A train ride of about 20 minutes arriving in French Mulhouse. 

Getting ready, putting on sunscreen, packing a few snacks, plenty of water. Perhaps we should have tried getting mentaly ready for this. Sometimes it is good not to know exactly what lies ahead and awaits you. Had I known that I would be spending the next 8 hours on that bike saddle and completing a total of 80 km on wheels before I got back on a train I might have turned around.

 However the weather was gorgeous. A good mix of sun and clouds and a nice 22-25 C. There are so many beautiful stretches a long this route that it makes you forgett about tiredness.

We had decided on biking from Mulhouse to Colmar. A stretch that is supposed to be less than 80 km but as we did some unplanned detours that added more to our total route than we had wanted and expected. Despite having a GPS navigator we lost the proper route at some moments. The signs and directions are not as excellent in France as compared to Switzerland. In the end it did not matter so much.

 You get to pass by the vinyards close up. You get to see the rolling hills coverd with grape vines in neat rows. It is all so green and lush.

 You bike a long both paved and unpaved roads. Wheat fields, corn fields, cows and horses, pretty flowers. Deep into the French country side. It all smells so fresh. You get to see how and where everything grows. Passing the fields of local produce that is what you find at the local farmers markets.

Passing some very cute little French villages. Pretty quiet on a Sunday but neverless equally pretty. We took a lunch beak in this little village ( I do not remember the name of it unfortunatley). That was about the only break that we took. One hour lunch break and we were all starving. We finished everything on our plats. I think that was a good idea as we had about 6 more hours of biking a head of us (I am so glad I did not know about that at this point).

 So many fields of corn. I guess there are different kinds of corn. All the corn that is grown here is not the edible kind that you can buy at the supermarket but a lot of the corn is also grown and used to feed livestock or used to produce other corn based products.

Entering and passing another little pretty French countryside village.

 You get a great mix of culture and country side. Some of these churches are so beautiful and impressive.

Neat and perfect rows or vines.

I fell in love with this particular wheat field with blue corn flower (blåklint). I just had to make a stop here and take some pictures.

Most of the small French villages that you pass through have these amazingly beautiful flower arrangements all over the place. Flower beds standing or haning with such a pretty mix of colors and with different kinds of flowers. You see them and wish that you could make your own flower beds look equally good and pretty. 

 What a great day, summer, blue skies, biking with friends taking in the French country side. Being able to do something like this is why I love living in Basel so much. Spending a full day on wheels in Alsace on a perfect summer day - LOVE IT!

Route du vin follows the Vosges mountains. The vinyards are located by the foothill of this mountain range.

At the moment the weather has been hard to predict. Saturday evening we had given up on being able to do this biking tour that we after all managed to do. The weather forecast had predicted heavy rain showers and thunder storms through out the day. Sunday morning the forecast looked entirely different so it was all a quick decision to hop on the bikes. 

The dark clouds were threatening us in the horizon but luckily it never started to rain. We manged to make the entire stretch of 80 km without getting a single rain drop on us. We had a gorgeous day. I have never biked this far before. So I broke a personal record today. We took the train from Colmar back to Basel and returned home at around 8 pm. The train coverd the distance we had biked in about 30 minutes that had taken us almost 8 hours. I am very happy I got to do this bike journey. This is again an excellet way to see more and be able to take in the beauty of the landscape in a way that it impossible if you drive.

Tomorrow we are leaving for a few days of vacation in France. Flying off to Toulouse early afternoon and later heading towards Bordeaux. I am going to be off the blog for the next coming week but when I am back have plenty of pictures to share from La France.

Sommarfest vid Rhen

Helgen har varit fin, spännande, sportlig och sommrig. I fredags var vi bjudna på sommarfest. En avskedsfest som blev till sommarfest istället. Svenska C som är en av våra bästa vänner här var på väg att lämna och återvända till Stockholm men i sista stund så ändrades planerna. Det är vi alla jätteglada över att hon stannar här och blir kvar ett par år till. En fest med lite extra glädje.

Kvällen var helt perfekt för sommarfest. Det hade varit kvavt och rejält varmt med ca 30 grader under dagen. Ca kl 16 drog ett rejält åskväder in och himmlen öppnade sig. Jag hade turen som inte var ute just då för man hade blivit dygnsur. Såg några stackare ute som blev rejält blöta. Det var tur att ovädret kom ett par timmar innan festen började. Efter detta så klarnade luften och även temperaturen sjönk  ner till mer behagliga 25 grader.

 Festen hölls i Basels roddklubbs lokal alldeles vid floden. Perfekt läge, med vacker utsikt över Rhen och väldigt centralt. Som gäst tog man med egen dricka och något eget att grilla så bjöd värdtrion på sallader, bröd och tillbehör.

Tog lite skymningsbilder allt eftersom det mörknade. Så vackert när det skymmer. Vi bor dock på betydligt sydligare bredgrader än Stockholm så här blir det mörkt på kvällar och nätter. Men solen går ner relativt sent vid ca 22. Vackert när det skymmer nere vid vattnet.

Denna vecka blir en intensiv kortvecka. Vi far på semester till Frankrike på onsdag. C har en tjänsteresa till Tyskland idag och jag har ett Swea styrelsemöte tisdagkväll då C kommer hem. Vi kommer gå om varandra lite men å andra sidan har vi lite skön semester att se fram emot sedan. Idag och imorgon är det regn som passerar Basel. Kan behövas efter denna sommarvärme vi haft. För en gångs skull ej regn på helgen utan istället i början på veckan som är betydligt bättre.